Lake Salda, Turkey's Maldives

RC: Dji Air 2s ND4 Filter Burdur İli, Yeşilova İlçesinde kapalı havzada yer alan 184 metre derinliğindeki Salda Gölü, dışarı akarı olmayan 44 km2 alana sahip yüksek alkali nitelikli bir göldür. Denizden 1193 metre yükseklikte Toros Dağları’nın arasında bulunan Salda Gölü magnezyum yönünden çok zengin bir yapıya, gölün kumsalı da, sudaki magnezyum nedeniyle beyaz renge sahiptir. Salda Gölü’nü diğer göllerden ayıran en önemli özellik; stromatolit oluşumlarına uygun jeobiyokimyasal bir ekolojik sürece sahip olmasıdır. Bu süreç sonunda; tabanda beyaz renkli hidromanyezit içerikli stromatolitler oluşmaktadır. İklim, jeolojik yapılar ve bakteri ile Cyanobacteria etkileşimi sonucu oluşan bu çökellerin, ilk kez 3,5 milyar yıl önce yeryüzünde oluşmaya başladıkları çeşitli kaynaklarda belirtilmektedir. Bir anlamda, en eski fosil niteliğinde oldukları kabul edilmektedir. Günümüzde bu fosillerin güncel örnekleri olan modern stromatolit oluşumları Salda Gölü’nde gözlenmektedir. Öncül yaşam biçimlerine ve ilkel yaşam koşullarına dair önemli veriler içerdiği düşünülen stromatolitlerin oluşum mekanizmaları ile bu süreçleri kontrol eden jeobiyokimyasal faktörlerin anlaşılmasının; Dünya’da yaşamın başlangıcı konusunda önemli bilgiler vereceği birçok araştırıcı tarafından düşünülmektedir. Diğer yandan, yine birçok otorite Dünya dışındaki yaşam hakkında da önemli sonuçlar beklemektedir. Salda Gölünde güncel olarak oluşan hidromanyezit içerikli stromatolitler ile Mars’taki karbonat içerikli kayaçlar arasındaki benzerliklerin NASA’nın da dikkatini çektiği güncel yayın organlarında da yer almaktadır. Salda Gölündeki güncel stromatolit oluşumlarının Dünya’da az bulunan bir örnek olması ve gölün bu yönü ile ekolojik olarak benzersizlik özelliğine sahip olması, Salda Gölünün mutlaka ve çok titiz korunmasını zorunlu kılmaktadır. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------- Lake Salda is a mid-size crater lake in southwestern Turkey, within the boundaries of Yeşilova district of Burdur Province. It lies at a distance of about fifty kilometers to the west from the province seat Burdur. Lake Salda is often included in the Turkish Lakes Region that extends across inner western to southern Anatolia, especially Isparta Province and Afyonkarahisar Province, although Lake Salda is geographically separate from the larger lakes, which are more to the east and, being a crater lake, is morphologically different from these tectonic lakes. The lake area covers 4,370 hectares, and its depth reaches 196 meters, making it one of the deeper lakes in Turkey, if not the deepest. The lake sedimentary records show high resolution climate changes that are related to solar variability during the last millennium. The lake is a popular excursion spot for people across the region or from beyond, the more so due to the hydromagnesite mineral found in its coastal waters, which is believed to offer remedies for certain dermatological diseases. The shorelines, surrounded by black pine forests, are also popular among hunters, the game and the fowl available including quails, hares, foxes, boars and wild ducks, aside from the lake's fish. White sandy beaches, limpid water and seven crystal-white islets within the lake complete the scenery. A township that starts almost at the shore to the southwest of the lake carries the same name, Salda. The local administrative seat of Yeşilova is located to the east of the lake at a distance of about four kilometers and Yeşilova municipality manages the lake's camping facilities. Its peculiar morphology has led to a number of academic studies conducted on Lake Salda. The unusual alkaline nature of the lake means that is one of the few locations where ancient stromatolite algae still grows. In 2019, a team of planetary scientists from America and Turkey conducted research on Lake Salda's shoreline microbialite sediments. In March 2021, NASA reported that its Mars surface-exploring rover Perseverance showed that "the minerals and rock deposits at Salda are the nearest match on earth to those around the Jezero Crater where the spacecraft landed." Hoping to protect the Lake Salda area, the nation's environmental authority has launched a huge national park project. The Salda Lake National Park is currently under construction and should be finished in 2023.