Rio Tinto. Un río casi Extraterrestre / Red River. An almost Extraterrestrial river

El Paisaje Protegido Río Tinto, que abarca los tramos alto y medio del río, es único en el mundo, tanto por su belleza cromática como por sus excepcionales condiciones ambientales e históricas. Alrededor del curso alto se sitúa el mayor yacimiento minero a cielo abierto de Europa, que ya fuera explotado por tartesios y romanos. Aunque pueda parecer que en tales condiciones no sea posible la vida, estas aguas acogen una gran diversidad de microorganismos, adaptados a hábitats extremos -muchos de ellos aún sin catalogar- que se alimentan solo de minerales. Tanto es así, que el lugar es estudiado por la agencia espacial norteamericana NASA para conocer estas formas de vida, debido a la probable similitud entre sus condiciones ambientales y las que podrían darse en el planeta Marte. The Rio Tinto Protected Landscape, which covers the upper and middle reaches of the river, is unique in the world, both for its chromatic beauty and for its exceptional environmental and historical conditions. Around the upper course is the largest open-pit mining site in Europe, which was already exploited by Tartessians and Romans. Although it may seem that in such conditions life is not possible, these waters host a great diversity of microorganisms, adapted to extreme habitats - many of them still uncatalogued - that feed only on minerals. So much so, that the place is studied by the US space agency NASA to learn about these life forms, due to the probable similarity between their environmental conditions and those that could occur on the planet Mars.